カルダノの生みの親「チャールズ・ホスキンソン氏」に突撃インタビュー

――現在、多くのプロジェクトが、イーサリアム(Ethereum)のプラットフォーム上で運用されております。そんな中、いくつかのプロジェクトが今後カルダノ(Cardano)プラットフォームに移行するというお話を聞きました。その場合、どの様にプラットフォーム移行をするのか、またそれによりどの様な問題が解決されるのかお聞かせいただけますでしょうか？

まず、この業界は非常に新しく、一定の水準や最善の方法と言うのは特に存在しないまま、業界の人間たちが色々と模索しながら各々の活動をしているというのが現状です。よって、まずトークンを発行したいと考えた時、自らが莫大な費用と労力を費やして独自のブロックチェーンを構築するのか、既に存在するプラットフォーム(ホストブロックチェーン)上で発行するのかを決定する必要があります。もし、イーサリアムやカラードコイン(Colored Coins)、ルートストック(Rootstock)の様なホストブロックチェーンを使うと決めた場合、必ずしもそれらのプロジェクトが好きだからとか、共感できるからとかではなく、単純にユーティリティとして、サービスプロバイダーと顧客の様な関係で使うという認識です。

この様なシステムを使用してトークンを発行する時は、それにかかる費用、秒間トランザクション回数、トランザクション承認までにかかる時間がどれくらいかなどを検討するわけです。カラードコインを使っていた人たちが、なぜこぞってイーサリアムプラットフォームに移行したかというと、ERC20のスタンダードが非常に扱いやすかったと言うこと、そしてトランザクションが承認されるまでの時間が非常に短かったということが挙げられます。実際、カラードコインでは承認まで1時間ほどかかってしまっていたこともあるのです。

だが、現在イーサリアムは自らの成功の犠牲者となっています。数百種類というトークンがイーサリアム上で発行され、それらが大渋滞を起こし、トランザクションの遅延や送金手数料の高騰という問題を抱えてしまっているのです。よって、ERC20トークンは、各々に適したプラットフォームを探すという局面に差し掛かっています。よく検討されるプラットフォームはネオ(NEO)やイオス(EOS)、カルダノですが、それ以外にもいくつか存在していますね。

そして、プラットフォーム間で移行を考えたとき、どの様な仕様と基準があり、必要な調整作業は何かを考えます。そして、一気に短期的に移行してしまうのか？または段階的に変更を加えながら徐々に移行していくのか？なども決めなければなりません。

ひとつはビットコインキャッシュ(Bitcoin Cash)やイーサリアム・クラッシク(Ethereum Classic)を生み出したエアドロップ方式があり、特定のブロックに達したところで、新たなトークンを発行するというものです。他にはプルーフ・オブ・バーン(Proof of Burn)やサイドチェーンという方法があります。簡単に言うとプルーフ・オブ・バーンは片方のシステム上でトークンが抹消され、もう片方のシステム上でトークンが発行される仕組みで、サイドチェーンとは2つのシステム上でトークンを行き来させるという方法です。プルーフ・オブ・バーンとサイドチェーンの長所とは、取引所に対して、新しいトークンを上場させた後に、古い方を削除するという面倒な作業を行わなくて済むことです。クリプトキティ(CryptoKitties)なんかがいい例ですね。

カルダノはより安全で、より早く、そしてトランザクション手数料を安く抑えるように設計しており、イーサリアムからの移行も行いやすくしています。また、移行の方法もエアドロップ方式か、プルーフ・オブ・バーン方式かを選ぶことができます。サイドチェーンに関しては、同期させる2つのシステムのサポートが必要になり、イーサリアムとのリレーを作るのはそれほど難しくないですが、現状ではビットコインとの同期は少々難しいところがあります。これらの問題に関しては、業界全体で取り組くみ、解決策を模索して行く必要があるでしょう。

カルダノプラットフォームを使用した場合、スケーラビリティや安全性の問題は解決できると理解したのですが、その他にメリットはありますか？カルダノならではの特徴や強みがあれば教えて下さい。

イーサリアム上でトークンを発行した場合は、それぞれのプロジェクトに沿ったトランザクションを行えるが、ガスをETHで支払わなくてはなりません。対して、カルダノプラットフォーム上でトークンを発行した場合、皆さんをプラットフォーム上の「一級市民として」扱い、各々のトークンでトランザクション手数料を払えるようなシステムにしようと考えています。これにより、トークンの発行体は自身のブロックチェーンを構築したかのような自由度を得ることができるのです。さらにカルダノでは、決済の部分とコンピュテーション（計算処理）の部分を切り離して考えました。頻繁に使われるであろうコアユーティリティ（例えば、オラクルサービス、ランダムナンバー・ジェネレーション、マッチングサービスなど）を決済の部分から切り離し、Gasモデルとは別のところで管理するのです。よって、カルダノプラットフォームのスマートコントラクト上で操作を行う際に、ほぼ無料、もしくは完全に無料でその機能をコールファンクションで呼び起こす事ができます。イーサリアムでは、スマートコントラクト上でそれぞれの機能を呼び起こすごとに手数料がかかるので、この点においてユーザーはかなりのコスト削減ができると思っています。

このように、私たちはユーザーに移行メリットを説明する際は、使い勝手の良さ、豊富なユーザーエクスペリエンス(経験)、使用コストの削減などを説明します。また、ケイパビリティの高さもメリットの一つで、例えばiOSアプリなどが複雑にアップデートした際も、それに対応できる様なモジュラー設計を心がけています。

私たちはトークン自体の定義（例えば発行のプロセスや、発行する際の設計）というものを真剣に考えています。ERC20とはなにか？ERC20は一体何ができるのか？などの正式な定義付けを行ったのは、実は私たちが初めてなのです。例えば同じプラットフォーム上でトークン発行したとしても、必ずしも全てに同じような権限やリソースが割り当てられるべきではないと考えます。有価証券のようなトークンを発行する場合や、クラウドファンディングで資金を集める場合、目標金額に達しなかった際に、投資家が資金の返却を求められるような機能を割り当てるなど、そのトークンに合った個別の機能を割り当てられる様にするべきだと考えます。

また、私たちはジオタギング (GeoTagging)などを活用したアイデンティティー・マネージメントにも興味があり、トランザクションにジオタグを付け、ユーザーが何処からアクセスしているかを判断できる機能も検討しています。現在、トラステッドハードウェア との互換性を研究しており、スマートフォンから位置情報を取得する際、VPNによって場所を偽る事が出来ない仕組みを構築しています。つい最近、カルダノ財団とジオタギング専門企業が、ブロックチェーン上にジオタグを導入することを題した共同論文の発表があったばかりです。

そして、ちょうど本日(3月1日)でしょうか、「SEC (米国証券取引委員会)によりICO発行企業８０社ほどの聞き取り調査が行われる」とウォールストリート・ジャーナルから発表がありましたが、おそらく聞き取りの中ではICOの販売先などについても詳しく聴取が行われることでしょう。今後は各国で、ICO含め様々な暗号通貨に対する規制が制定されるでしょうから、トークン発行者は購入者の居住地がアメリカなのか、日本なのか、韓国なのか、はたまた中国なのかなどの情報を正確にキャッチする必要が出てきます。よって、ジオロケーション(Geolocation)技術が非常に重要視されていくわけです。

私たちのシステムを使ってもらうと考えた時、移行プロセスが容易であることはもちろんですが、それが市場のニーズに合っているか？ニーズに答えられるか？ということが重要になってきます。よってカルダノプロジェクトが注視している点とは、トークン発行者の要望を深いところまで理解し、変化のめまぐるしいこの分野で、ニーズや規制の変化に俊敏に対応し流動性を失わないようにするという事です。このトピックは単純ではなく、技術的な部分はもちろんのこと、規制や法律に関しても慎重になる必要があり、コミュニティ形成やサポート体制など、すべてを上手に一まとめにしなければいけないというわけです。

今後もこの業界では多くのICOが行われていくと思いますが、2018年はカルダノプラットフォーム上でのICOが増えていくと予測しておりますか？

それは良い質問ですね。まず、具体的にスマートコントラクトがいつ使える様になるか？あと、複数のトークンを動かすためのアカウントレイヤーを構築し、複数の決済を同時に行えるかを確認する必要がありますが、2018年の何処かのタイミングでバーション１が完成し、実装する計画です。技術的な課題に関してはすでに解決策がありますが、それと同時にICOが行われる地域・国の現状とニーズにあった仕様を構築する必要があります。それと同時に他のプラットフォームの状況にも気を配っています。例えば、中国でICOを行うのであれば、もしかするとNEOの方がやり易いかもしれません。また、EOSの様に数十億ドル(USD)という豊富な資産があるところは、彼らのプラットフォーム上でICOを行うところに出資するなど、財政面でサポートする動きを見せています。ただ、マイクロソフトがWindows Phoneで失敗した様に、巨額の資金を投じれば、なんでも必ず成功するわけではありません。それよりも、トークン発行者が法律面において、簡単に機敏に適応できる様なシステムを作り、提供する方が得策だと思っています。3、４年先を見越して、変化する法律や規制に対して、私たちのシステムに対しどの様な具体的な要求があるかなどを考えていく必要があると思っています。IOHK(チャールズ氏がCEOを務める会社)ではエジンバラ大学内に研究所を設け、法的な部分の調査を行なっていますし、近々発表する予定ですが、アメリカでも同様の研究所を設ける予定でおります。そういった意味でも、どういったビジネスプロセスをもって、どの様に規制を遵守して行けば、カルダノプラットフォーム上のトークンが社会に受け入れられるかを熟考しています。

さらに、ICOを行う際に、複数の種類のトークンで受け付けるということが一般化しており、テゾス(Tezos)などはビットコインとイーサリアムで受け付けておりました。今後はADAなどでも受け付けるICOが増えていき、トークンの希少性を生むのではないかと思っております。とにかく私たちはケイパビリティの問題を解決し、さまざまな法律や規制面のリサーチを今年中に一区切りつけますので、、今後は将来がどの様に変化していくかを見定めて、最終的にどういった形で有用性が維持されるかなどを検証して、プロジェクトを進めていきたいと思っています。

法律や規制を重視し、それに対応できるシステムづくりをしていくというのはかなりの強みになると感じました。お話しできる限りで構いませんので、今後予定している活動、もしくは今実行中の活動がありましたら是非お教えください。

今、一番エキサイティングなカルダノの活動とは、暗号通貨の分野で初めてとなりますが、大学などの教育機関とブロックチェーン開発者が密接にタッグを組みプロジェクト開発を行っていると言うことです。今までの暗号通貨業界の常識としては、グレッグ・マックスウェル(Greg Maxwell)やヴィタリック・ブテリン(Vitalik Buterin)などの天才的デベロッパーが現れて、夢に描いていた構想をホワイトペパーにし、「よし！これでプロトコル出来上がり！誰にも破られないといいね！！」といった考え方がごく普通になっていました。当初はこれでも問題なかったのですが、市場が成長していくにつれ、より複雑なユーザーベースや、より大きなクライアントベースにサービスを提供していく上で、予期せぬ問題が多く浮上してきたのです。イーサリアムにはキャスパー(Casper)というプルーフ・オブ・ステーク(Proof of Stake)のアルゴリズムがありますが、彼らこの構築に３年ほどの時間を費やしています。一方、私たちはウロボロス(Ouroboros)というアルゴリズムを1年半で完成させました。イーサリアムはまだα版ができた程度ですが、私たちは半分の期間ですでに２部の論文をリリースし、それらは学会にて発表の段階に至るほどの評価を得ています。ここだけの話ですが、近々３番目の論文もリリースする予定です。またエンジニアリングにおいては非常に安全性の高いラスト(Rust)とハスケル(Haskell)という２つのプログラミング言語で行われております。

私たちは国立大学法人東京工業大学やエジンバラ大学と共同研究を行っていて、彼らとは非常に良いチームワークが生まれております。通常アカデミックの世界では、エンジニアリングの世界に比べると、活動スピードが遅いのですが、その問題も克服し、とてもスピーディーに開発が進められています。私たちはこの取り組みの中で、学者とエンジニアがタッグを組んで、いくつもの開発を並行して進めていける様な、洗練されたプロセスを構築できました。

その成果物として、今年中により進化したサイドチェーンプロトコル、いくつかのバージョンのプルーフ・オブ・ステークやトレジャリーシステム、そして量子コンピューター対策済みのシグニチャースキームを完成させる事ができると思います。これらを、学術的な環境で厳しく検証し、世界トップレベルのエンジニア達によって実装までもっていくプロセスを構築しています。量子コンピューター対策のシグニチャースキームに関しては、世界的にも有名なピーター・シュアブ(Peter Schwabe)氏とアレックス・ラッセル(Alex Russell)氏らの協力を得て開発を行っています。彼らは、アメリカ国立標準技術研究所(NIST)が主催する技術コンテストに参加し、アメリカが国家レベルで行う暗号通貨の技術研究に参加している優秀なエンジニアです。学術分野にいる彼らは、通常では産業分野の仕事は行いません。あのグーグルやマイクロソフトの様な大企業でも一緒に何かをすることは難しいのですが、学術的な関係性を重要視している私たちには、力を貸してくれています。